Ông sinh ra ở Bârlad, Cuza thuộc về truyền thống Boyar lớp trong Moldavia, là con trai của Ispravnic Ioan Cuza (cũng là một địa chủ trong Falciu County) và vợ ông Sultana (hoặc Soltana), một thành viên của gia đình Cozadini của Phanariote là nguồn gốc. Alexander nhận được một nền giáo dục châu Âu thận trọng, trở thành một sĩ quan trong Quân đội Moldavian (tăng lên cấp bậc đại tá). Ông kết hôn với Elena Rosetti năm 1844. Năm 1848, được gọi là năm của các cuộc cách mạng châu Âu, Moldavia và Wallachia rơi vào cuộc nổi dậy. Sự bất ổn của người Moldova đã nhanh chóng bị đàn áp, nhưng ở Wallachia, các nhà cách mạng nắm quyền lực và cai trị trong mùa hè (xem cuộc cách mạng năm 1848 của Wallachia). Cuza trẻ tuổi đã đóng một vai trò đủ nổi bật để thiết lập thông tin tự do của mình trong tập phim Moldavia và được chuyển đến Vienna như một tù nhân, nơi anh trốn thoát với sự hỗ trợ của Anh.

Được trở về dưới triều đại của Hoàng tử Grigore Alexandru Ghica, ông trở thành bộ trưởng chiến tranh của Moldavia năm 1858 đại diện cho Galai trong quảng cáo Divan tại Iași. Cuza đã hành động tự do dưới sự bảo đảm của các cường quốc châu Âu trước thềm Chiến tranh Crimea để công nhận Hoàng tử xứ Moldavia. Cuza là một diễn giả nổi bật trong các cuộc tranh luận và ủng hộ mạnh mẽ sự hợp nhất của Moldavia và Walachia. Theo mặc định của một hoàng tử nước ngoài, ông đã được đề cử như một ứng cử viên trong cả hai chức vụ của đảng viên thân đảng Partida Națională (trục lợi về sự mơ hồ trong văn bản của Hiệp ước Paris). Cuza cuối cùng đã được bầu làm Hoàng tử Moldavia vào ngày 17 tháng 1 năm 1859 (ngày 5 tháng 1 Julian) và, sau khi "áp lực đường phố" thay đổi cuộc bỏ phiếu ở Bucharest, cũng là Hoàng tử xứ Wallachia, vào ngày 5 tháng 2 năm 1859 (ngày 24 tháng 1 năm Julian). Ông đã nhận được người lính cứu hỏa từ Quốc vương vào ngày 2 tháng 12 năm 1861 trong chuyến thăm Istanbul. Ông là người nhận Huân chương Medjidie, Huân chương Osmanieh, Huân chương Thánh Maurice và Lazarus và Huân chương Cứu chuộc.

Mặc dù ông và vợ Elena Rosetti không có con nhưng bà đã nuôi nấng hai đứa con riêng của mình từ người tình Elena Maria Catargiu-Obrenović: Alexandru Al. Ioan Cuza (1864-1889) và Dimitrie Cuza (1865-1888 tự tử).